En un hecho sin precedentes, el 30 de octubre transitó por el Canal de Panamá el primer buque impulsado por gas natural licuado (GNL). Se trató un portacontenedores de bandera estadounidense, de nombre “Isla Bella”.
El uso de GNL como combustible en los EE.UU. define un cambio importante para la industria marítima, ya que el uso de este combustible la contaminación al ambiente se reduce en un alto porcentaje, por lo que el mundo entero se beneficiará con la utilización de este producto, señaló el vicepresidente de Operaciones del Canal de Panamá, Esteban Sáenz.
El buque tiene un costo de US$350 millones, posee 232 metros de eslora y tiene capacidad para transportar 3.100 contenedores. Al cambiar a GNL, la embarcación reduce las emisiones de óxido de nitrógeno en un 98%, óxido de azufre en un 97%, y el dióxido de carbono en un 76%.
El “Isla Bella” entrará en servicio en el cuarto trimestre de 2015 entre Jacksonville, Florida y San Juan, Puerto Rico. Una segunda embarcación “Marlin-class” se pondrá en marcha en el tercer trimestre de 2015 y entrará en servicio en el primer trimestre de 2016.
Fuente: Mi Canal de Panamá
